História

O Parque das Sequoias tem 70 anos de história. Encravado em meio à mata nativa de Canela, na Serra Gaúcha, o parque é uma das maiores coleções de árvores de todo o mundo, possuindo exemplares de sequoias e metasequoias – as espécies de árvores mais altas do mundo. Saiba um pouco mais sobre sua história:

Nos idos de 1945, Curt Mentz e sua esposa Osmilda adquiriram esta área, construindo uma casa de veraneio no estilo bávaro, ajardinando as imediações com árvores características do estilo, as coníferas.

Havendo no todo áreas desmatadas, surgiu a ideia de implantar um reflorestamento. Nossa região na época era explorada por serrarias para exportação e por uma fábrica de celulose que utilizavam basicamente o pinheiro, que tem o crescimento lerdo.

Numa pesquisa sobre reflorestamento no hemisfério norte verificou-se a opção de diversas coníferas para a produção de madeira, celulose, lenha, carvão, breu, vernizes, álcool e outros subprodutos.

Como a intenção não seria de um reflorestamento industrial, por não haver área para tal, e somente seria aproveitado pelos filhos ou netos, o ideal teria que ser maior e a opção deveria ter um cunho científico para ser aproveitado pelo estado e pelo país.

Curt partiu então, com apoio da esposa e dos filhos, para um ARBORETUM, escolhendo dentro do grupo das coníferas as espécies que respondessem rapidamente as necessidades do país, gerando uma verdadeira coleção para pesquisar quais delas dariam resultado no mais curto prazo.

Já em 31/03/49 chegava o primeiro lote de sementes de Paris, lá adquiridas por um primo num estabelecimento especializado. Em seguida, foram adquiridas espécies da América do Norte a partir de um fornecedor em Nova York, bem como da mesma forma, espécies da América do Sul em Buenos Aires. Bem mais difíceis foram as espécies da América Central, Oceania, Ásia, e África, mais adequadas ao nosso clima. Porém, geraram mais emoção, pois formou-se um relacionamento internacional a base de trocas.

Curt se valeu de ser “companheiro” do Rotary Club Internacional, pois sendo as comunicações da época precárias, tudo era feito por correspondência e a base de favores, utilizando o dito companheirismo. Assim, encontrou fornecedores no México, Cuba, Índia, Japão, Austrália, etc., tendo que se valer muitas vezes de companheiros no norte e nordeste do Brasil para fornecer as trocas de sementes não existentes aqui no sul.